◼ 이 책은

창업엔 한계 없지만, 인생엔 한계 있다!

누구나 한 번뿐인 청춘.

청년 비즈니스에 가슴 벅찬 해피니스를!

치열한 경쟁과 불확실한 미래 앞에 서 있는 모두의 삶이 만만치 않다.

하지만 모두를 버티게 하는 건 그래도 미래에 대한 희망 때문 아닐까?

영화 <인턴>의 여자 주인공 줄스 오스틴(앤 해서웨이)은 인터넷에서 옷을 사면 실패할 확률이 높다는 것에서 아이디어를 얻어 직원들이 직접 옷을 입어본 후 착용감 등을 솔직하게 적게 한다.   

상품평과 함께 상품을 소개하는 인터넷 쇼핑몰 ‘어바웃 더 핏’은 그 변별력으로 큰 성공을 이루게 된다.  

결국은 아이디어가 사업을 풀어내는 첫 단추였지만, 성공이라는 단추를 채우기까지 그 과정은 희망처럼 쉽지만은 않았다.

청년 세 명 중 한 명이 창업을 꿈꾸는 시대라고 한다. 하지만 실제 창업을 결심하는 사람은 그리 많지 않다. 시작하기는 어렵지 않으나 성공이라는 문 앞에 다다르기까지는 누구 하나 예외 없이 처절함을 넘어서 끝없는 자기희생을 동반해야 한다는 것을 잘 알기 때문이다.  

이 책에 등장하는 주인공들 역시 각자 정도의 차이는 있을지라도 어느 한 사람 예외 없이 ‘성공’이란 이름에 이르기 위해 어둡고 긴 터널을 건너왔다.

물론 책 속 30여 명의 주인공들은 이제 어엿한 한 사업체의 대표로 자리매김했다. 하지만 그들이 이 자리에 도달하기까지 거쳐온 여정은 무척이나 험난했다. 어떤 이는 수억 원에 이르는 금전적 손해를 입기도 하고, 또 어떤 이는 두세 차례나 쓰디쓴 실패를 경험하기도 했다. 그렇게 거듭 시행착오를 겪으며 한 단계씩 성장해온 청춘들의 이야기는 지금도 자신의 미래를 고민하는 수많은 후배 청춘들에게 반면교사가 되어준다. 성공한 사업가이기보다 조금 앞서 출발한 선배 창업자로서 예비 창업자가 자신과 같은 과오를 반복하지 않기를 바라는 마음으로 직접 겪은 경험을 가감 없이 전하기 때문이다.

창업을 선택한 청춘 중 대다수는 가시밭길 같은 과정은 애써 무시한 채 오직 성공이란 달콤한 과일의 향기에만 취하는 우를 범하는 경우가 많다. 막연하게 ‘창업만 하면 잘될 것’이란 근거 없는 자신감으로 사업을 시작하지만, 정작 해피엔딩으로 끝나는 사례는 100명 중 한 명도 되지 않는다.

힘겨워하는 청춘을 위해 어느 누군가는 성공에 이르는 가장 빠른 길 혹은 노하우를 전해야 옳을지도 모른다.  

하지만 성공 신화의 주인공과 새로이 창업을 시작하려는 청춘들이 처한 상황은 극히 다르기 때문에 창업이란 전쟁터에서 지금도 치열한 하루하루를 견디고 있는 선배 창업자들의 ‘잔인하리만치 지극히 현실적인’ 이야기를 담은 이 책이, 창업에 도전하는 청춘들의 시행착오를 줄이는 나침반 역할을 해주길 소망해본다.  

창업의 라이벌은 오직 나 자신!

가슴에 품고 있는 꿈을 현실로 만드는 찬스는 바로 내 것이다!

창업에 대한 사람들의 시각이 낙관적이지만은 않다. 하지만 발을 내딛지 않으면 일말의 가능성도 없는 법, 앞서 희박한 확률에 도전한 선배 창업가들은 성공을 장담할 수는 없지만 가능성을 높이는 방법이 있다고 입을 모은다. 무엇보다 창업 아이템은 세상에 없는 기발한 아이디어보다는 영화 <인턴>의 여자 사장님 줄스 오스틴처럼 나와 가까운 곳에서 찾는 것이 좋다.

선배들이 그리고 이렇게 말한다.  

⟦“네 멋대로 저질러라.”(박태권_깡통시장바리스타 대표)

“기회를 기다리고만 있을가!”(김건우_오빠네 과일가게 대표)

“즐거움에는 힘이 있다!”(최예준·박서연_멸치삼촌 콩이언니 공동 대표)

“장사 우습게 생각하지 좀 마!”(하경윤_마음한줄 대표)

“널리널리 각자의 브랜드를 퍼뜨리자!”(윤장우_평화건어물 대표)

“새로운 도전은 머물고 있는 것조차 새롭게 만든다!”(이은지_미미베이글 대표)

“오늘은 내일의 추억이다.”(정홍용·서종옥_윌라라 공동 대표)

“겉과 속에 자기다움이 갖춰졌을 때, 진짜 내 인생이 시작된다.”(박지현_노커스 대표)

“이기기 위한 모든 것은 이미 자신 안에 있다.”(장대희_비바돈까스 대표)⟧……라고.

페이스북 최고경영자이자 창업자인 마크 저커버그는 모교인 하버드대학 졸업식 축사에서

“우리 사회가 앞으로 나아가게 하기 위한 우리 세대의 과제는 새로운 직업을 창조하는 것뿐 아니라 새로운 목적의식을 창조하는 것”이라고 말했다.

자신의 목표를 정하고 그것을 해결하려는 목적의식을 통해 더 나은 인생을 채워가기에 도전한다면 세상은 반드시 우리가 원하는 방향대로 변해갈 것을 믿는다.

그리고 그 방법 중 하나는 바로 ‘창업’이라는 가능성을 늘 염두에 두길 바란다.

◼ 저자 소개

하상원

조선일보에서 글쟁이 경력을 시작, 동아일보로 이직하고 여전히 글밥을 먹고 있다. 소상공인시장진흥공단에서 발행하는 《시장 종합정보지》를 7년 동안 담당하고 각종 전통시장 관련 콘텐츠를 제작하는 등 ‘대한민국 제1호 전통시장 전문기자’로 활발히 활동 중이다.  

지금까지 전국팔도 약 550곳의 전통시장을 방문하며 늘 상인들과 함께 호흡하고 그들의 입장에 서기 위해 노력하고 있다. 앞으로 전국 1,500개 전통시장을 모두 방문하는 것이 목표. 우리나라 전통시장의 숨은 매력을 널리 알리고 싶다는 숭고한 바람을 가슴속에 고이 품고 있는 열혈 글쟁이다.    

이혁주

현재 중소벤처기업부 산하기관인 소상공인시장진흥공단에서 홍보팀장으로 재직하고 있다.  

그간 소상공인 및 전통시장 지원정책 업무를 담당하며, 『해외 우수 전통시장 벤치마킹 가이드북』, 『청년창업 우수사례집』, 『글로벌 명품시장 우수사례집』, 『전통시장 1시장 1 특색 우수사례집』 등을 기획·발간했으며, 「소상공인 지원정책개선방안연구」(2012)와 「전통시장 홍보 방안을 위한 통계보고서」(2016) 등을 연구했다.  

정부의 소자본 창업 정책을 예비 창업자에게 홍보하고 소자본 창업 우수 사례를 발굴하는 데 힘쓰고 있다. 특히 예비 창업자에게 소자본 창업에 대한 올바른 이해를 돕고자 대전시민대학에서 ‘소자본창업 쉽게 따라 하기’ 강좌를 운영하고 있다. 또한 최근 방영된 KBS1 <장사의신>을 담당, 소자본 창업의 성공 노하우를 알리고자 노력하고 있다.