미국발 글로벌 금융위기가 현실화되고 장기 불황과 경기 침체가 계속되자 사상 초유의 위기를 극복하기 위한 사람들의 현실 인식에 변화가 생겼다. 화려한 간판이나 이력보다도 주어진 기회에서 남보다 반걸음쯤 앞서는 판단력으로 순식간에 타인을 휘어잡는 능력의 배양이 필요해졌음을 깨달은 것이다. “천하를 얻으려면 사람의 마음을 먼저 구하라”는 동양식 사고로 눈을 돌린 독자들이 요즘 서점에서 미국산 자기계발서 대신 서둘러 찾는 책은 동양 고전이다. 많은 동양고전 중에서도 독자들은 유독 지금과 같은 난세를 다룬 춘추전국시대의 이야기에 관심을 보이고 있다. 험난한 세월을 견뎌내고 승리한 선인들의 지혜를 배워 생존해야겠다는 절실한 마음 때문이다.
이 책 역시 제齊나라의 전설적인 명재상 관중의 일대기를 중심으로 혼란했던 춘추전국시대 천하를 차지하기 위해 겨루던 영웅들의 이야기다. ‘관포지교管鮑之交’로 우리에게 익숙한 관중은 “창고가 가득 차야 예절을 알고 의식이 족해야 영욕을 안다”고 말할 정도로 경제의 중요성을 인식했던 민생 중심의 정치가였다. 그는 백성을 편안하게 살게 하는 것이 정치의 요체임을 깨닫고 경제발전을 위해 생산과 유통을 중시했으며, 무역을 통해 식량문제를 해결하고, 식량과 소금의 무기화로 내륙 국가들을 통제하는 정치적 수완을 발휘하기도 했다. 내치와 외교를 통해 나라의 이익을 최대한으로 끌어내는 관중의 유연성은 어려운 시대를 살아내는 오늘날의 우리에게 많은 가르침을 준다.
또한 책에서는 ‘관포지교管鮑之交’의 주인공인 관중과 포숙의 깊은 우정, 관중의 보필로 천하의 패자覇者가 된 제환공과의 관계 등 관중이라는 인물을 둘러싼 역사적 진실과 상상력이 나오키 상을 수상한 역사소설의 대가 미야기타니 마사미쓰의 철저한 고증과 풍부한 감성으로 되살아났다. 역사서의 박제된 존재가 아닌 살아 숨 쉬는 영웅들의 삶이 격동의 춘추전국시대를 배경으로 생생하게 펼쳐지며 독자들에게 감동과 재미를 안겨준다.
책의 내용
믿음과 충의가 사라져버린 난세, ‘사람’에게서 희망을 찾다!
주 왕실을 둘러싸고 수많은 제후국들이 명멸하던 춘추시대 전기, 권력의 방향을 따라 음모와 술수가 끊이지 않으며 혈육 간의 피비린내 나는 싸움이 끊이지 않던 이 시기에 최초의 패자로 등극한 제나라 환공. 그 뒤에는 명재상 관중이 있었으며, 선의의 경쟁자이자 더할 수 없는 우정을 나눈 동료 포숙과의 깊은 인연이 숨겨져 있었다.
양공의 죽음 이후 유력한 왕위 계승자였던 공자 규를 제치고 공자 소백이 발 빠르게 왕위에 오를 수 있었던 것은 이러한 난세의 흐름을 읽고 뛰어난 지략을 발휘했던 포숙의 도움 때문이었다. 이를 저지하기 위해 한 발의 화살로 환공을 죽이려 했던 관중의 지혜 또한 놀랍다. 이 책에는 이처럼 수많은 영웅들이 왕위와 패권을 둘러싸고 때로는 손잡고 때로는 대립하는 비정하면서도 흥미진진한 이야기가 담겨 있다.
이 작품의 묘미는 설화적 상상으로 존재했던 역사적 인물들의 실체를 단지 그 우수한 두뇌나 책략과 정치 능력에만 맞추지 않았다는 데 있다. 그 예로 작가는 관중이라는 인물에 결코 팔방미인의 성격을 부여하지 않으며, 오늘날의 평범한 현대인들과 같은 위치에 놓고 바라본다. 즉 역적의 후손이라는 오해를 받아 세상에 나아가고 싶어도 그 뜻을 펼 수 없으며, 사랑하는 여인을 중상모략으로 잃어버리고 자신의 제자인 포숙과의 대결에서도 번번이 뒤지고 마는, 질투와 절망과 한계를 포함한 인간적인 고뇌에 초점을 맞추고 있다. 작가는 믿음과 충의가 사라져버린 이 난세에 우리가 끝까지 희망을 걸어야 할 마지막 대상 또한 ‘사람’이라는 것을 춘추시대 영웅들의 모습을 통해 보여주는 것이다.
나를 알아준 단 한 사람, ‘관포지교’에 각인된 두 영웅의 전설적인 우정이 되살아난다!
관중은 그 이름과 일화가 포숙과 함께 널리 알려진 데 비하면, 실존의 흔적이나 정확한 생몰연대를 알 수 없는 수수께끼의 인물이다. 그러나 제갈량은 자신을 관중에 비유했고 공자나 사마천 등도 그에 대한 상찬을 아끼지 않았다.
관중과 포숙의 첫 만남이나 우정이 꽃피는 과정 역시 정확하게 알려진 바가 없다. 어떤 책에서는 어린 시절부터 함께 수학했다고도 하며, 어떤 책에서는 성인이 된 뒤에 만난 것으로 알려진다. 이 소설에서는 유학생인 포숙이 관중이라는 사내의 밑에서 배움을 얻기 시작하는 것으로 설정되었다. 포숙은 차츰 관중의 재능과 자질을 알아보며 그를 존경하게 되고, 조정에서 그를 등용하도록 하는 데에 앞장선다. 그러나 그 우정은 무조건적인 감싸주기나 자신의 본분을 잊어버리는 맹목적인 것이 아니었다.
작품 속에서 각자가 모시던 서로 다른 공자를 위해 숙명적으로 대결해야만 하는 처지에 놓인 그들이 서로 어떻게 대처해 나가는지를 보여주는 병차 전투 장면이 그런 예를 잘 보여준다. 망설임 없고 거침없이 움직이며 실행에 옮기는 포숙에게, 고뇌가 많고 신중했던 관중은 패배한다. 그러나 ‘한 사람의 우정을 얻는 것만으로도 내 인생은 풍족하다.’라고 했던 관중의 말처럼 이 책은 인생에서 나를 믿고 이해해주는 단 한 사람, ‘친구’의 소중함을 독자들에게 각인시키며 감동과 재미를 안겨준다.
■ 본문 중에서
사람이 사람에게 관심을 가질 수 없게 된다면, 그건 끝장이 아닌가. 사람에게 무관심한 자는 저 자신에게도 무관심하고, 그 모든 것에서 해방감을 느낀다면 이 세상을 떠나 살아야 할 것이다. 아무 걸림이 없는 극한의 지점으로 사라져야 한다.
세상과 사람에게 절망한 적 없이 오로지 관계 속에서 살아가는 포숙은, 많은 사람을 넓고 깊게 아는 것이 인격을 높이고 덕을 쌓는 일이며, 인생을 깊이 음미하고 뜻을 이루는 길이라고 생각했다. 사람이 있고 하늘이 있으며, 사람이 있고 땅이 있다고 생각했다. 관중은 그런 믿음이 좋지 않다고 말하는 것이 아니라, 거기에 좋은 점도 있다고 했다. 그러나 아마도 관중은 하늘이 있고 사람이 있으며, 땅이 있고 사람이 있다고 생각하는 것 같았다. 포숙은 인간의 가능성을 절대적으로 믿고 있지만, 관중은 인간의 한계를 본다. 사람이 넘어설 수 없는 무엇인가를 본다. 그 순간 사고는 벽에 부딪히고, 그 벽을 넘어서려면 다른 길을 찾아야 한다. 그렇게 하여 사람이 넘을 수 없는 벽을 넘어설 수 있을까. 넘어선다는 것은 꿰뚫고 나아가는 것이며, 날아오르는 것이다. 물론 피해갈 수도 있다. 사고의 비약이란 양의 문제가 아니라, 질을 바꾼다는 것이다. 바로 거기에 창조가 있다 할 것이다. (上 117~118쪽)
“만일 내가 당신을 만나지 못했더라면, 자신의 어리석음을 깨닫지 못하고 제나라 대부의 삼남으로서 그 이상도 이하도 아닌 관직에 올라, 커다란 불만과 자그만 만족 속에서 그럭저럭 한세상을 살았을 테지요. 그러나 그와는 다른 길이 있다는 것을 느꼈습니다. 당신 덕분에 기량을 키울 수 있었어요. 나의 그런 놀라운 변화를 가볍게 버리고 싶지 않아요. 감히 말하건대, 나는 당신의 손에 컸고, 졸장부의 껍질을 벗을 수 있었지요. 내가 대성하기 위해서라도 당신 곁을 떠날 수 없어요.”
관중은 포숙의 말을 듣고 눈이 부신 느낌이 들었다. (上 159쪽)
“두렵지 않네. 내가 아직 살아 있는 것은 제가 안정되기를 기다렸기 때문이야. 그러나 제는 벌써 안정을 찾았어. 제의 군주가 그대를 좌상左相으로 삼으면, 나를 우상右相의 자리에 앉힐 게야. 그러나 주군을 죽음으로 몰아넣으려 한 자가 등용된다면, 두 번이나 자신에게 수치를 주는 일이지. 그대는 살아서 신하가 되게. 나는 죽은 신하가 되겠네. 내가 대국의 정치를 맡을 수 있다는 사실을 알면서도 죽으면, 공자 규에게 충성을 바친 신하가 하나라도 있었다고 하겠지. 그대가 살아서 제나라에 패권을 가져다주면, 공자 규에게는 살아서 나라에 헌신한 신하가 있다고 할 걸세. 죽은 자는 올바른 행동을 달성하고, 산 자는 이름을 얻을 걸세. 이름이란 두 쪽에 모두 세울 수 없는 법. 그대는 살아서 뭔가를 이루어야 하네. 죽는 자와 산 자는 제각기 자기 몫의 할 일이 있는 법이라네.” (下 212쪽)
“그건 저의 과실입니다. 만일 요堯가 천자이고, 고요皐陶가 법관이었다면, 다른 사람의 말을 빼앗는 자가 나타날 리 없습니다. 설령 폭력을 당한 노인이 있었다 하더라도, 결코 자신의 물건을 넘겨주지 않았을 것입니다. 그 노인은 법이 정당하고 공평하게 집행되지 못하고 있음을 알고, 소송을 하지 않고 말을 빼앗긴 후에도 관청에 고발하지 않은 것입니다. 저를 관직에서 물리치시고, 정치를 올바르게 고쳐야 할 줄 압니다.”
이것이 관중의 정치였다. 관중의 정치는 귀족을 위한 것이 아니라 서민을 위한 것이었다. 게다가 그 귀는 세상의 모든 소리를 다 듣고 있지 않은가. 정치를 행하는 자는 소리 없는 소리를 들을 줄 아는 귀를 가져야 한다. 그래야 비로소 선정을 펼 수 있다. 관중의 비범함과 휼민恤民의 마음은 이 설화 하나로 충분히 알 수 있다. (下 268~269쪽)
■ 저자 소개
지은이 : 미야기타니 마사미쓰
1945년생으로 와세다 대학 영문과를 졸업했으며, 고대 중국 역사에 심취하여 역사소설을 쓰기 시작했다. 1991년 『천공의 배』로 니타 지로 문학상을, 『하희』로 나오키 상을 받았고, 『꽃의 세월』로 시바 료타로 상을, 『자산의 꿈』으로 요시카와 에이지 상을 받아 일본 최고의 역사소설가로 자리 잡았다. 작품으로 『맹상군』, 『태공망』, 『안자』, 『중이』 등이 있다.
옮긴이 : 양억관
1956년 울산에서 태어나 경희대 국문과와 동 대학원을 졸업했다. 현재 전문번역가로 활동 중이다. 주요 역서로는 『용의자 X의 헌신』, 『야구장 습격사건』, 『인 더 풀』, 『한밤중의 행진』, 『모방범』, 『69』, 『세계의 역사교과서』, 『조제와 호랑이와 물고기들』, 『일본의 신화』 등이 있다.
목차
■ 목차
상
1. 그늘진 남자 2. 겨울의 별 3. 어두운 밤의 탄식 4. 아름다운 사람 5. 오해 6. 수갈의 전투 7. 생명의 점멸 8. 고시의 길 9. 애락의 읍 10. 정에서 제로 11. 동방의 바람 12. 가상의 해 13. 두 세력
하
14. 태자와 공자 15. 두 가지 유언 16. 살심殺心 17. 사라진 주종 18. 왕희王姬와 문강文姜 19. 참외의 계절 20. 패구貝丘의 괴변 21. 공손의 난 22. 운명의 화살 23. 환공과 장공 24. 패자의 길 25. 천하의 주재자 26. 인인仁人
